דבר ראש העיר לוד, עו"ד יאיר רביבו
תושבים ומבקרים יקרים,
המרכז הארכאולוגי "פסיפס לוד" ע"ש ליאון לוי ושלבי וויט, נפתח לציבור ובתוכו הפסיפס הנדיר ותגליות מפתיעות שהתגלו במהלך עבודות השימור.
לאחר 26 שנה מאז התגלה לראשונה בשנת 1996, מרכז המבקרים נפתח בשעה טובה לציבור הרחב, להצגת פסיפס לוד הנודע שמציב את לוד במפת התיירות הארצית והעולמית, במבנה מודרני ומרשים וברמת שימור מהגבוהות בעולם.
פסיפס לוד הוא מהמרהיבים והשלמים שנחשפו בעולם. עד כה הוצג הפסיפס בפני מאות אלפי מבקרים במוזיאונים החשובים בעולם דוגמת המטרופוליטן בניו-יורק, הלובר בפריז, האלטס מוזיאום בברלין, הארמיטז' בסנט פטרסבורג, וכן במוזיאונים באנגליה ובוונציה.
רצפת הפסיפס בת כ- 1,700 שנה, מהווה פנינה ארכיאולוגית של ממש ומצב השתמרותה יוצא דופן, גודלה כ-180 מ"ר, היא מורכבת משטיחים צבעוניים שמתוארים בהם בפירוט יונקים ציפורים, דגים, מיני צמחים וכלי השיט והמסחר הימי שהיו בשימוש באותה תקופה. מעריכים שרצפת הפסיפס הייתה חלק מוילה שהייתה חלק משכונה של בתי אמידים בלוד בתקופות הרומית והביזנטית.
במהלך העבודות לבניית מרכז המבקרים, התגלה פסיפס גדול נוסף, אורכו 13 מטר ורוחבו 11, שהיה חלק מהמבואה של אותה וילה. גם חלק זה משולב במרכז המבקרים ומעורר עניין רב.
המרכז הארכאולוגי "פסיפס לוד", מהווה מוקד לגאווה מקומית וחיבור למורשת התרבותית ולהיסטוריה רבת השנים של העיר לוד – מהעתיקות בעולם, והוא הראשון בשורה של פרויקטים הקשורים לחשיפת העבר המפואר של לוד, העיר היחידה בארץ שהייתה מיושבת ברצף בכל אחת מהתקופות הארכאולוגיות וההיסטוריות, ועירם של גדולי התנאים: רבי עקיבא ורבי טרפון, רבן גמליאל, רבי אליעזר בן הורקנוס, ועוד…
מיקום האתר - בסמוך לצירי תנועה ארציים, מאפשר רמת נגישות גבוהה ואת הפיכתו לאתר בעל עניין כלל ארצי, והוא יהווה חלק ממסלול תיירותי שיכלול מספר אתרים היסטוריים בעיר, בהם חאן אל ח'ילו, בית הקשתות, "פארק השלום" - האתר שבו מרוכזים המקומות הקדושים לשלושת הדתות והאתרים המשקפים את תולדות לוד, גשר ג'ינדאס, הסביל, תחנת הרכבת העותמאנית ועוד, וכמובן השוק העירוני המפורסם שלנו.
המרכז החדש, שנפתח הודות לשיתוף פעולה פורה עם רשות העתיקות ולתרומתה של הגב' שלבי וויט היקרה, יאפשר לקהל המבקרים לראות ולחוות את הפסיפס המרהיב מזוויות שונות ולהתרשם מיופיו הייחודי באתרו המקורי, בדיוק במקום בו נמצא.
אנו מזמינים אתכם לראות את האוצר המדהים הזה, כאן בלוד.
עו"ד יאיר רביבו
ראש העיר לוד